класс моллюсков. Длина тела от 3 мм до 12 см. Тело двусторонне-симметричное, заключено в раковину, похожую на бивень слона или зуб, поэтому один из родов называется Зубовики. На концах раковины имеются отверстия (переднее шире заднего). Л. м. могут через переднее отверстие выдвигать наружу голову и ногу. Над основанием головы находятся кожные складки, снабженные пучками нитевидных усиков, служащих для осязания и для захвата пищи (фораминифер и других мелких обитателей песчаного грунта). Л. м. раздельнополы, оплодотворение наружное; развитие яиц приводит к образованию плавающей личинки - трохофоры, опускающейся на грунт через 5-6 суток. 2 семейства, включающие около 350 видов; обитают в морях на различных глубинах; ведут роющий образ жизни; обычно над поверхностью грунта торчит лишь задний конец раковины.

Лит.: Руководство по зоологии, под редакцией В. А. Догеля и Л. А. Зенкевича, том 2, М. - Л.,1940; Жизнь животных, том 2, М., 1968.